„Încă de când eram o fetiță în Africa de Sud, mereu gândeam: ‘Nu, cu siguranță există o cale’”, spune fata de 24 de ani despre ambițiile ei și cum piesa ei de debut, „Getting Late”, apoi mega-hitul „Water”, au purtat-o pe scene naționale, apoi la nivel mondial. „Corect înainte să ajung într-o arenă, performam într-un club. Nu după mult timp nu câștigam un Grammy! Nu după mult timp nu eram pe scena Cupei Mondiale, știi ce înseamnă.”
Pe al doilea album al său, Tyla își propune să mute obiectivul de la scenele mondiale către rădăcinile sale din Johannesburg, invitând lumea să vadă cum ar putea arăta și ce ar însemna un popstar african contemporan. Ea ne vorbește despre colaborările cu talente sud-africane, având reîncontrat un clasic regional, „Fairytale”, alături de prolificul Liquideep. „Este o piesă de nuntă,” exclamă. „Este un gest să avem Liquideep pe album.” Alături de ei este tânăra MaWhoo, cu care Tyla a mai lucrat anterior. „Pur și simplu am avut o petrecere într-o cameră, iar în timp ce petrecerea continua, încercând să înregistrăm.”
În cea mai nouă ediție a rubricii In Conversation, Tyla vorbește despre ascensiunea sa, procesul de înregistrare al piesei „A*Pop”, adaptarea la faima din lumea vestică și intențiile ei ca artist.
Tyla, suntem la aproximativ o săptămână după lansarea „A*Pop”. Cum te simți în acest moment?
Tyla: „Sunt foarte entuziasmată! Așteptarea este nebunească! Doamne, Doamne. Și într-un fel, îmi fac propriul lant de timp pentru că număr în jos…”
Și ai lansat lista pieselor ieri. Cum a fost reacția fanilor de când ai lansat lista?
„Este drăguț! Îmi iubesc Tygerii. Îmi place că sunt încântați de asta. Ei simt că este ca o vânătoare de comori, știi? Se străduiesc să o citească, este oarecum indistinct. Dar a ieșit oficial ieri. Sunt foarte entuziasmată. Sunt pur și simplu curioasă să văd ce vor spune despre ea. Îmi place mereu să urmăresc videoclipurile lor de reacție pe YouTube.”
Deci îi urmărești la fel de mult cum te urmăresc ei, practic?
„Da, chiar da! Sunt fană a Tygerilor mei.”
„Acum că am fost binecuvântată cu această oportunitate, vreau să fac tot ce micuța Tyla a visat mereu să facă, dar nu a putut să facă.”
De atât de mult timp ai acest titlu. Parcă se leagă de „popiano” într-un fel; prima ta eră și ceea ce căutai să realizezi în sensul acesta. Și știu că ai spus în interviuri anterioare că te-ai simțit restrictă în cadrul arhetipurilor pop obișnuite, așa că ai creat „A*Pop”. Vorbește-mi despre momentul în care ți-a venit ideea să rupă bandajul și să procedezi în propriul mod.
„Am simțit mereu așa. Încă de mică în Africa de Sud, întotdeauna am gândit: „Nu, trebuie să existe o cale.” Pentru că, crescând în Africa de Sud, te naști într-o multitudine de influențe, și mă simțeam atât de influențată de lumea întreagă încât muzica pe care îmi doream să o fac trebuia să fie pentru lume, știi? La început am pornit modest și am evoluat, m-am apropiat de sunetul meu. Și așa mi-am făcut primul album cu „Water”.
„Mă simt doar că mă dezvolt ca artistă. Călătoresc mai mult, întâlnesc mai multe persoane, iar anul trecut și în acest an am petrecut mult timp întorcându-mă la mine și la rădăcinile mele, amintindu-mi ce-și dorea Tyla? Cu ce-i plăcea Tyla când era acest copil nevinovat, știi, mental? Ce-i plăcea, ce dorea să facă? Și asta am făcut cu acest proiect. Am pătruns mai adânc în rădăcinile și influențele mele și am jucat cu ele.”
Tema discuției legate de „A*Pop” este estetica. Toți au ceva de spus – Tygerii tăi, comentatorii, criticii. Desființeaz-o estetic pentru mine, deoarece există multe nuanțe neon, ai unghiile neon chiar acum. Vorbește-mi despre estetica ta și despre ce reprezintă acest al doilea album din perspectiva vizuală.
„Hmmm, știi ce e nebun? Ieri am zis: „Hai să schimb acum lucrurile.”
Să o schimbi? Este deja în lume! Ai lansat lista cu neonuri și cu toate!
„Știu! Și încă este acolo, și este exact ceea ce este. Hei, așa este cu „A*Pop”. Dar mă gândesc că pot să construiesc acest întreg univers. De ce nu? Practic creez tot eu. Și acum sunt ca: „Hmm, vreau să fac mai mult din asta. Vreau, de fapt, să fac mai mult din acela.” Simt că acest maraton de album îmi oferă ocazia să fac ceea ce îmi doresc în fiecare moment. Iar Tygerii vor experimenta fiecare versiune și se vor distra alături de mine, știi? Nu este atât de serios. Nu cred că trebuie să fie ceva planificat în care să te ții 24/7. Pentru că nu sunt foarte gândită la trucuri. Nu-mi place să mă oblig să rămân la un singur lucru doar pentru că este o epocă. Îmi place ceea ce-mi place când îmi place.”
Deci, pe această notă, ce alte lucruri mai vin în universul acesta? Pentru că am văzut neonurile, părul strălucitor, părul roz pe care oamenii îl așteaptă din această eră. Vorbește-mi despre alte lucruri care te inspiră și care par să definească „A-pop” și pe care nu le-am văzut încă.
„Animație. Sunt mult mai conectată cu minea copilă, cu lucrurile pe care le iubeam. Și acum că sunt o vedetă pop, voi face ce vreau să fac! Ai încredere, acum am oportunitatea, așa că lumea este în palmă. Și acum, fiind binecuvântată cu această oportunitate, vreau să fac tot ce micuța Tyla își dorea să facă și nu a putut vreodată, știi? Așa că fac animație, fac ceva special acasă cu un parc tematic. Am o păpușă Bratz…”
Vorbește-mi despre păpușa Bratz. Cum te simți în acel moment și cum s-a conturat totul?
„Onest, este unul dintre cele mai incitante lucruri pe care le-am făcut vreodată. Este în aceeași scară cu toate lucrurile mari pe care le-am făcut. Pentru că dintotdeauna am vrut o păpușă! Încă din copilărie mi-am dorit o păpușă. Și am și spus asta pe Twitter la vremea aceea, așa că este tare că Tygerii pot reveni și să vadă: dacă ceri ceva, îl poți obține.”
Acum, știm că ai lansat „We Wanna Party” vara trecută. Îmi amintesc criticii că ar fi trebuit să lansezi albumul atunci în loc de EP. Cât timp a fost „A*Pop” încheiat efectiv, și de ce ai decis să-l lansrezi în acest an dacă era gata mai devreme?
„L-am terminat în acest an. Dar am început-l la începutul anului trecut. Nu îmi place să fiu ca: „OK, oameni, acum este timpul să-mi fac albumul” și să închid totul și să fac ttrrrr! Nu voiam să fac asta în această perioadă. Voceam să trăiesc procesul de creație. Inițial, planul era anul trecut. Dar apoi am simțit că se îndreaptă spre acea direcție în care trebuia să mă închid să fac un album, să forțez totul. Și m-am gândit: „Nu, nu vreau să fac așa ceva.” Așa că am contactat spontan echipa mea: „Hei oameni, vreau pur și simplu să lansez câteva piese și să numesc asta un mixtape.” Și s-au entuziasmat pentru că significativamente spuneau: „Ei, Tyla, nu! În primul rând, nu timp. În al doilea rând, de ce?”
„Dar a fost doar ceva ce am vrut să fac, pentru că simt cu adevărat că vreau să fac asta, pentru că vreau să-mi scot acea dorință, știi? Doar vreau să lansez câteva piese și să sărbătoresc. Și nu doar să sărbătorești în exterior, ci mai mult să aflu ce se întâmplă. Nu vreau să fiu speriată, să fiu atât de strategică. Vreau să trăiesc. Asta a fost întreaga idee. Și în timp ce se întâmplă lucrurile și eu performam, am avut ocazia să fac un turneu în Asia!”
Cum a fost?
„Oh, Doamne! A deschis ochii mei către lume! Am realizat cât de mare este lumea și cum muzica te poate conecta. M-am îndrăgostit de cultură. Simt că m-a ajutat să mă conectez mai mult, pentru că bariera lingvistică era nebună!”
Deci să te conectezi cu publicurile globale, vrei să spui?
„Da, bariera lingvistică a fost nebună. Nu avem culturi asemănătoare, dar am văzut multe similarități pe care le avem ca oameni. Și da, a fost foarte distractiv. Jucându-mă cu neonul și cu buclele, îmi aruncau bucla în public! Cineva a prins o buclă din public! Și o dată un Tyger a venit cu o bulă de păr la el! Și am fost ca: în primul rând, este înfricoșător, dar îmi place! [Râde] Și da, a fost un moment atât de tare de trăit.”
Pentru fani, vom primi „Mr. Media”? Îl vom avea vreodată pe „Mr. Media”? Va fi un fișier pierdut?
„Să-ți spun sincer, nu știu. O să văd cum mă voi simți.”
Știi cum Tinashe lansează chestii pe SoundCloud pentru fani după cum sunt gata albumele – crezi că ai putea vreodată să-l lansezi pe „Mr. Media”? Pentru că l-ai făcut să pară, oamenii l-au văzut online, buclele etc., iar în acel moment erai expusă la multe discuții media.
„Ca de obicei.”
Dar simți că ai putea să-l lansezi vreodată? A fost editat? Videoului s-a încheiat?
„Adică… Ce pot spune este că trebuie să existe un moment destul de mare. Dacă se întâmplă ceva. S-au întâmplat câteva lucruri… Dar m-am obișnuit atât de mult cu ele încât simt că este, «Eh, altceva. Eh, altceva.» Dacă este ceva de tip „șocant vedetă pop, asta și cealaltă”, atunci poate.”
Mi se pare că ai fi putut să-l lansezi după Met Gala. Ar fi putut să devină un moment!
„Mi se pare că atunci ar fi fost ridicol. Adică, ce naiba, de ce să profit de acel moment când nu era menit să fie un moment? Adică, na. Aș fi fost ridicol. Dar dacă ar exista un scandal de tip pop star din anii 2000, știi? Dacă s-ar întâmpla natural, atunci poate.”
„N-am avut ocazia să fac turnee mici… a fost ca niște salturi și salturi. Am fost forțată să cresc.”
De la „Jump”, simți că ești o fată a dancehall-ului. În acest album avem trei piese dancehall, sau trei piese cu coduri dancehall. „That Girl” dă startul tendinței. Vreau să știu când ai auzit pentru prima dată dancehall-ul și cum s-a dezvoltat relația ta cu genul de atunci încoace.
„Știi, mă întristează cât de mult consider Caribienii ca fiind africani. Mă simt foarte asemănătoare cu poporul din Caraibe, cultura lor, mâncarea, dansul. Îi iubim pe toți un moment bun, suntem crudi, suntem oneți. Îmi place cu adevărat asta. Iar când am crescut în SA, ascultam dancehall în Africa. Este ca Afrobeat, dancehall. Așa că am crescut ascultându-l și l-am iubit mereu, știi? Este atât de contagios. Vreau să dansez, vreau să-mi învârt șoldurile, vreau să-mi inclinez talia! Pe TikTok, la piesele dancehall, sunt acolo! Sau la fiecare trend, sunt acolo! Este foarte natural pentru mine să vreau să merg acolo.”
Și desigur, ai colaborat în cariera ta nu doar cu Skillibeng, ci și cu Sean Paul. Cine este artistul tău preferat de dancehall, sau care a fost primul artist dancehall pe care-ți amintești să-l fi ascultat?
„Hmm… primul artist de dancehall… nume, nume în general, adică… wow! Dar piesele… știi o piesă pe care o iubesc foarte mult, pare că ar fi ca și cum ar fi în afara tonalității. Este o piesă interpretată de o femeie. [Cântă] „I’m so in love with you…”
Oh, clasic! Asta este „I’m Still In Love With You”.
„Oh, Doamne! Acea piesă… Sunt atât de supărată că nu este a mea. Nu poate fi a mea, dar îmi place acea piesă. Asta, și um… Shaggy? Shaggy. Mama mea e îndrăgostită de Shaggy. Și de Sean Paul.”
Cum a fost să colaborezi cu Sean Paul?
„A fost un moment de ademenire din copilărie, pentru că Sean Paul este “obsessed”! Și chiar și acum, el pare să rămână în anii 2000. El a prins stilul! Este încrezător, fain, vocea lui, încă îl are. Ceea ce a făcut pe „Push 2 Start”, îmi place.”
Majoritatea colaborărilor de pe album sunt sud-africane, cu excepția drăguței Zara Larsson. De ce ai decis să te axezi atât de mult pe casa ta, în special în a doua parte a albumului?
„Nu a fost intenționat. Adică, nu este un motiv profund. Onest… Am încheiat albumul în Africa de Sud pentru că am vrut cu adevărat asta. Sunt foarte atentă la modul în care selectez mediile în care lucrez, pentru că asta schimbă ceea ce faci. Așa că am insistat să-l termin într-un loc care să-mi amintească de locuri în care obișnuiam să merg când eram mică, părinții mă aduceau în vacanțe. Vacanțele noastre nu erau de gen Dubai! Vacanțele noastre erau cu insecte, muște, în copaci, jucându-ne și întâlnind oameni. Am vrut ca sentimentul acela să persiste în finalizarea lui, pentru că, după cum spuneam, ca și copil, ce iubeam? i-am invitat pe toți la tabără, pentru că am lucrat anterior cu Babalwa M. Ea, Mawhoo, Liquideep.”
„Pur și simplu i-am invitat și am creat muzică împreună. Ne plăcea să facem muzică!” I-am îndemnat pe toți să participe, iar când am lucrat cu Babalwa mi-a plăcut enorm rezultatul. I s-a potrivit pe alt ritm, dar i-am spus: „Nu, vreau acel sound pe această piesă.” Ceea ce am creat împreună a fost atât de frumos încât a fost exact ce trebuia. Mawhoo, de asemenea, am făcut piesa prin simplu fapt că am făcut o petrecere în cameră iar în timpul petrecerii încercam să înregistrăm. Le spuneam tuturor să tacă! Nu vorbiți! Înregistrăm părți și acea amintire este motivul pentru care am dorit acea piesă. Iar vocea ei, energia ei. Piesa pur și simplu se simte ca o amintire pe care mereu vreau să o am, așa că am vrut să o am acolo. Iar cu Liquideep a fost pur și simplu piesa pe care am crescut cu ea și pe care am vrut mereu să o refac. Simt că este o piesă de nuntă. Adică, oameni buni, căsătoriți cu acea piesă! „Fairytale”, de Tyla și Liquideep.”
Această energie pe care ți-o eman acum pare o creștere față de „Tyla”. Echilibrezi sexualitatea ta, încrederea ta ca femeie. Chiar în versuri, simți că ești mai îndrăzneață în acest album. Vorbește-mi despre încrederea ta și despre cum a evoluat de la un cântec la altul. Simți că în compoziția ta s-a produs o evoluție?
„Da. Simt că viața mea s-a schimbat de la un alt punct la altul peste noapte. Tranziția a fost rapidă. Foarte rapidă. N-am avut ocazia să fac turnee mici și să cresc. Mă aflam în club, nu mult înainte să cânt pe o arenă. Nu mult înainte să câștig un Grammy! Nu mult înainte să fiu pe scena Cupei Mondiale, știi ce vreau să spun? A fost un salt după altul. Am fost forțată să cresc.”
„Cred că asta mi-a schimbat și perspectiva asupra lucrurilor și m-a făcut să vreau să spun lucruri diferite, să mă interesez mai mult de anumite lucruri, să-mi pese mai mult de altele. Acum simt că pot să intru într-o încăpere și să știu ce vreau, să știu ce vreau să spun, și să am încredere în asta.”
Un personaj care apare destul de mult este Sammy SoSo. Îl vezi din nou. Este punctul central al acelui sound popiano, sunetul tău în lume. Cum a fost să lucrezi din nou cu el și cu alți ca Ari PenSmith, echipa de bază din spatele ultimului album?
„Îi iubesc. Believve, de asemenea. Îl știu din primul meu impuls de compoziție, oricum s-ar numi. Și el nu făcuse prea multe înainte să mă întâlnește pe mine. Așa că a fost ca Finneas și Billie. Suntem cei mai buni prieteni! Nu numai atât, dar din punct de vedere sonor, ne-am dezvoltat atât de mult împreună și am pornit această idee de a îmbina de unde vin eu cu unde pot ajunge.”
„Și de acolo am făcut „Water”, apoi l-am întâlnit pe Sammy SoSo, pe Ari și Mocha [Bands], și suntem practic prieteni foarte buni. Îi văd mereu când sunt prin oraș, suntem în exterior! Facem karaoke, avem braaiuri, ne relaxăm acasă, fumăm shisha la salonul de shisha! Suntem ca o familie acum. Așa că este mereu distractiv să ne întoarcem și să facem muzică, pentru că mă cunosc atât de bine încât totul pare foarte natural și curge de la sine.”
„Și apoi, mi-am făcut prieten foarte bun acum, Bibi Bourelly. Este incredibilă! Este o tipă nebună! Ca persoană! [Râde] Și ca artistă! Wow, atât de talentată, atât de tare. Dougie, Ian Kirkpatrick, Andre, Poo Bear… Pe Poo Bear l-am avut într-o sesiune cu el, iar când colaboram cu el am scris „Right Now”. Și atunci a început să fiu mai deschisă să vorbesc despre acele lucruri. A fost momentul acela în urmă cu aproximativ un an. Știam exact pe cine vreau să lucrez. Chiar și DameDame. Oooh! Acele fete, Doamne. Îmi plac. Sunt rele. Trebuie să ajung și să lucrez cu ele mai mult.”
Așadar nu-ți este frică să crești. Nu îți este frică să fii persoana care învață în cameră.
„Nu, cred că asta este ceea ce înseamnă a fi uman. Înveți câte ceva în fiecare zi. Nu vei ști întotdeauna totul, știi? Întotdeauna va exista cineva care știe mai mult decât tine. Respect profund oamenii cu care lucrez, știu că am mereu ceva de învățat de la ei. Așadar cred că și asta m-a făcut să cresc.”
Închei albumul cu „Hot Tubs” și spui ceva de tipul: „Indiferent dacă mă placi sau nu, mișcă-ți fundul pe melodia mea. Blestemat dacă o fac, blestemat dacă nu.” Te simți cu adevărat așa, navigând prin faima pop-ului și noua ta traiectorie?
„Exact asta. Exact asta. Am învățat această lecție pe drag. Pentru că la început când am intrat în spectrul acesta eram foarte verde. Îmi spuneam: «Uau, sunt o vedetă pop acum, yay!» Apoi s-au întâmplat atât de multe lucruri care au fost doar minciuni, povești despre mine, și mă întrebam: oare nu pot merge la toți oamenii din lume să corectez această narațiune.”
Simți că a fost un moment în care încerci să redresezi cursul pe rețele sociale, iar apoi te ocupi singură de asta…
„Am încercat, dar este o luptă pierdută. Chiar dacă înțeleg un lucru sau sunt de acord cu el, există atât de mulți oameni încă încăpățânați, ca niște surori mai mici, Karens enervanți. Nu pot să schimb lumea și nu pot să fac pe toată lumea să mă placă. Deci este blestemat dacă faci, blestemat dacă nu faci. Sunt multe narațiuni care nu sunt adevărate, dar asta va exista toată cariera mea, așa că dacă încerc să corectez tot, voi ajunge doar obosită. Și sunt deja obișnuită cu asta – sau nu obișnuită, dar detașată.”
Ce te-a ajutat să iei această distanță?
„Nu știu cum să explic, dar știi cum e într-o relație? Și să zicem că la început te plâng: «O, nu-mi place ce ai făcut, și ai făcut asta, și ai făcut cealaltă», iar apoi: «Îmi pare rău!» Îți ceri scuze. Dar vine un moment când spui: «Nu mai, hai!» Ești doar epuizată, parcă vorbești prea mult acum! Nu sunt menită să fiu corectă 24/7. Sunt vedete pop care pot și au succes. Le laud! Dar eu, nu pot face asta, pentru că urăsc să simt că trebuie să juc un joc și un joc de şah tot timpul. Vin din Africa. Adică… nu. Asta nu e pentru mine.”
„Așa că, cred că melodia cu „Hot Tubs” a fost o fază din viața mea în care am trecut prin toate acele lucruri, eram supărată, și pur și simplu mi-am zis… «Face asta! Sunt o vedetă pop acum, visele mele au devenit realitate, știi ce vreau să zic? Trăiesc în visul meu, las să fie.»”
„Nu sunt menită să fiu corectă 24/7. Sunt vedete pop care pot și au succes. Le fac compliment!”
Apoi ai lansat „She Did It Again” cu prietena apropiată și colegă pop star, Zara Larsson. Cum este să ai o colaborare cu o prietenă atât de apropiată și încrezătoare în industrie acum, și cum te simți despre ambele devenind noi vedete pop?
„Este foarte incitant, știi? știu ce a fost un moment când a fost «bam»! știu că ea se simte bine acum, iar noi vorbim în mod regulat. Lui, convorbiri târzii, amândouă chicotim! Ne vorbim, glumim, bârfim, vorbim despre asta, despre toate sub soare! Să avem o piesă și un videoclip cu ea este pur și simplu incendiar, ca un proiect de grup. Ca un proiect de prieteni, ca „Hai, să mergem!”. Este tare, și-mi place că este cu adevărat o popstar, știi? De asemenea, am vrut-o pe „A*Pop”. Ea iese în evidență ca un deget într-un văr! Este cam aleatoriu, dar îmi place, însă am vrut doar o singură vedetă pop acolo. Am vrut-o pe ea. Credem că ne putem înțelege în sensul că nu venim din Hollywood; este din Suedia, eu sunt din Africa de Sud, și ea este popstar acum, iar eu sunt popstar acum! Așadar, cred că a fost o atingere frumoasă „A*pop”.
În afara săptămânii de lansare, ce vrei ca moștenirea „A*Pop” să fie, atât în discografia ta, cât și în lume?
„Nu mă gândesc la moștenire, mă gândesc la data de 24 iulie! Nu știu dacă mă gândesc la moștenire chiar acum. Dar doar energia de a fi nelimitat. Pot să fac orice îmi doresc, și mereu va exista litera „A” în el, din cauza de unde provin, știi? Am observat doar că este un lucru: dacă ești african, intri în categoriile africane, și acolo ești, indiferent ce creezi. De exemplu Tems face muzică R&B, dar face evident chiar și Afrobeats și lucruri variate. Și primeste recunoaștere aici și acolo, dar cred că este greu să te desprinzi din acel etichetare.”
„Cu acest album, nu știu ce o să facă, nu știu ce moștenire, dar știu că intenția mea a fost să demonstrez că pot face orice, pentru că pot! Suntem cu toții nelimitați. Nu suntem limitați de nimic, oriunde am fi, cu accentul nostru, cu limba noastră. Am vrut să fac exact ce îmi doream să fac, și nu ceea ce oamenii consideră cum ar trebui să arate sau să sune un popstar african. Adică… nu înțeleg chestia asta. Este pur și simplu Tyla. „A*Pop” este Tyla.”
„A*Pop” a Tyla este disponibil acum. Turneul mondial „A*Pop” începe în octombrie și se va opri în America de Nord, Europa, Marea Britanie și Africa
