Limbolul ciudat dintre adolescența târzie și apropierea maturizării ce se profilează colorează întreaga lucrare a EP-ului de debut „Restless In Bloom” al formației londoneze Tooth, un cvartet care surprinde anxietățile și luptele din timpul venirii la maturitate printr-o paletă de garage-rock zgomotos și emo din a doua generație. Scris pe măsură ce trupa însăși traversa încercările acelei perioade din viață, el vibrează în jurul melodramei inocente a relațiilor, a maturizării și a găsirii locului în lume.
Piesa de debut a trupei, „Age Of Innocence”, înglobează perfect acest sentiment. Cu un fundal de chitare fuzzate și dureroase, există o răsuflare vibrantă de melancolie tânără și o căldură nostalgic, în timp ce Pollock livrează o voce pregătită să țină cele mai mari scene de festival: “Nici nu credeam că tinerețea va deveni atât de complicată / Este un destin oarecare, nu voi gândi limpede”.
Piesa trăiește cu ușurință promisiunea zvonului pe care trupa l-a construit printr-o abordare de turnee intense în ultimii trei ani, maximizând ocazia de a cânta după ce s-a format în timpul pandemiei. Deși Pollock și chitaristul Ben Ashley au cântat împreună încă din adolescența timpurie, vocalistul observează că perioada de lockdown „a fost foarte importantă pentru noi pentru că ne-a oferit oportunitatea să luăm instrumentele în mâini și să învățăm cu adevărat”.
Ca mulți alți tineri aspiranți din lume, cei doi s-au legat instantaneu de repere legendare precum Sonic Youth, Interpol și Pixies, și au decis să-și înceapă propriul proiect după niște sesiuni inițiale de jam. Curând, componența trupei a fost completată de Charlie Arnison (bas) și Roy Lowe (tobe), iar odată ce lockdown-ul s-a încheiat, s-au aruncat în circuitul londonez de concerte, inițiind o rezidență la The Blue Posts din Soho. „Nopțile acelea erau haotice și senzuale, dar foarte distractive,” își amintește Ashley. „Locul avea mărimea unei băi, cu un covor în imprimeu leopard, iar noi beam cu toții în fiecare vineri. „A fost important pentru noi, însă, pentru că ne oferea posibilitatea să cântăm în fiecare săptămână și a fost un teren de test grozav.”
Inspirați, mai degrabă decât descurajați, de scena muzicală vastă și agitată de la ușă, trupa, membrii toți crescând în capitală, s-au cufundat în comunitatea mai amplă. Ei și-au organizat concerte la locații precum The George Tavern și The Windmill – spații care au devenit un ritual de trecere pentru orice trupă alternativă, în Londra și dincolo de ea, serioase în privința viitorului lor.
„Unii oameni văd deseori Londra ca fiind un loc destul de intimidant din punct de vedere cultural, dar nu a fost experiența noastră,” spune Pollock. „Îndată ce am început să ne extindem și să încercăm să cântăm în diferite săli, am găsit atât de multe trupe cu aceleași idealuri. A existat un adevărat sentiment de apartenență când am început să cântăm prin oraș.”
„Chiar și ca prieteni, mergeam la concerte în fiecare săptămână, iar acel cadru muzical constant ne-a modelat,” completează Ashley. „Îmi amintesc momentul când am văzut Wunderhorse deschizând pentru Fontaines D.C. în 2022, iar acel moment a fost atât de inspirant. Ești atât de impresionabil în adolescență încât fiecare trupă nouă pe care o vedeai în fiecare săptămână îndrepta sunetul nostru într-o direcție nouă și ne făcea destul de versatili.”
Given că melodiile Tooth abordează atât de direct teme legate de tulburările din timpul maturizării, este firesc să înțeleagă că – deși au doar câteva single-uri la activ – au construit deja o comunitate tânără devotată. Ascultarea imnurilor alt-rock libere precum „Medicine” nu este greu de înțeles de ce piesele au rezonat atât de mult. Există un sentiment de abandon în timp ce chitarele moody se revarsă sub lirismul lui Pollock, capturând povara uriașă a iubirilor tinere: „She sells stimulation, I feel it in my chest / It wounds in ways I can’t explain”.
„Sunt oameni care vin la fiecare spectacol acum, iar asta a început să se întâmple doar anul trecut,” spune Ashley. „Este atât de tare pentru că vezi reacțiile oamenilor și cât de mult le pasă. Îmi amintesc sentimentul de a găsi ceva ce era cu adevărat special pentru tine, iar a fi acum pe cealaltă parte a acelui lucru este cu adevărat uimitor.”
Pollock spune că este ceva pe care speră să-l dezvolte în continuare: „Chiar sperăm ca oamenii să se poată identifica cu acele sentimente de confuzie pentru că reprezintă un set de emoții universale pe care toți le traversăm în viață. Este un rit de trecere atunci când înfrunți realitatea că maturitatea te așteaptă.”
În timp ce sunt încă la începutul călătoriei, trupa vede „Restless In Bloom” ca închiderea unui capitol odată ce au navigat propriul coming of age și au pătruns în anii douăzeci. „Suntem foarte mândri de aceste cântece, dar, mergând mai departe, vrem să împingem serva borta și să reflectăm cine suntem ca oameni acum,” spune Ashley. „Văd EP-ul ca pe un jurnal – am lăsat acea notă în el, iar acum vom merge mai departe către următorul lucru.”
„Când împlinești 18 ani […] ajungi într-un punct ciudat în care nu există nicio certitudine despre ce se va întâmpla în viitor” – Tom Pollock
„Asta mă entuziasmează cel mai mult,” completează Pollock. „Toți trecem prin lucruri noi tot timpul. Am o vastă sursă de inspirație pentru a scrie despre a fi tânăr adult în Londra și toate aspectelele pozitive și negative care vin cu asta. Mă emoționează pentru că nu închidem nicio ușă, urmărind orice lucru care ni se pare distractiv.”
„Mulți oameni care vin la examenele noastre au vârsta la care eram noi când am început trupa, iar Reading nu va face excepție,” spune Pollock. „Cântecele precum „Age…” și „Medicine” sunt scrise despre acel moment din viață, așa că rezonează cu oamenii, iar platforme precum Reading sunt minunate pentru a crea acea legătură. Va fi un moment de încheiere a cercului într-un mod foarte plăcut.”
Pe măsură ce lucrurile se încendiază, sunt hotărâți să nu piardă din vedere cine au fost încă de la început. „Când lucrurile au început să pară ceva mai serioase, cred că am fost copleșiți de întreaga situație,” sugerează Ashley. „A trebuit să luăm un moment în cadrul grupului și să identificăm motivul pentru care cu toții am început să cântăm împreună în primul rând. Am decis că distracția este cea mai fundamentală valoare pe care trebuie să o menținem în orice moment.”
Având în vedere că Tooth a intrat în acest proiect sub un nor de incertitudine, pregătindu-se pentru propriile viitoruri, nu poți să nu simți cum drumul înainte pare brusc mult mai limpede. Așa cum concluzionează Pollock: „Dacă rămânem împreună și concentrați, asta ne va oferi cea mai bună șansă ca magia să vineră la ușile noastre.”
EP-ul „Restless In Bloom” al Tooth va fi lansat pe 12 iunie prin Soil To The Sun Recordings
