Paul McCartney și Abbey Road Studios au o istorie îndelungată împreună. A pășit pentru prima dată în studioul istoric cu The Beatles în 1962 și a revenit de-a lungul deceniilor, atât cu restul Fab Four, cât și pentru proiecte solo și cu Wings. Este o relație care pur și simplu continuă, cu părți din cel mai nou (și al 19-lea) album solo de studio, „The Boys Of Dungeon Lane”, înregistrate în Studio Two – aceeași încăpere în care s-a înregistrat majoritatea muncii The Beatles.
„The Boys Of Dungeon Lane” este încă o călătorie înapoi în timp pentru Macca, muzicianul legendar privind înapoi spre tinerețea lui din Liverpool și spre primele zile ale prietenilor săi din The Beatles. Întreprinderea acelei călătorii, spune el, a fost ceva ce s-a întâmplat în mod natural. „Nu credeam că fac asta, dar după ce m-am uitat la toate piesele pe care le-am înregistrat pentru acest album, multe dintre ele sunt orientate spre trecut – dar apoi m-am gândit, ce altceva mai este?” spune el. „Poate sunt la un punct sentimental în viața mea când mă gândesc la lucruri ca Liverpool, pentru că multe amintiri îi includ pe John și George [Harrison]. Faptul că nu mai sunt printre noi face ca totul să fie și mai emoționant să fiu aici și să mă gândesc la ei prin cântece.”
Când scrii despre John și George, simți vreo responsabilitate de a-i onora în mod corect sau de a-i reprezenta așa cum au fost pentru tine?
Paul McCartney: „Presupun că da. Nu mă gândesc la asta în felul ăsta. Într-una dintre piese, „Days We Left Behind”, vorbesc despre ne-am întâlnit la Forthlin Road, locul unde obișnuiam să locuiesc în Liverpool, și am scris un cod secret pentru a nu fi rostit. Nu simt că trebuie să fiu respectuos. El este doar un prieten – este doar tipul cu care m-am întâlnit și cu care am scris cântece, așa că nu simt un sentiment de responsabilitate. Sper să fie responsabil.
„The thing is, I have very good memories of the guys, John and George, even though towards the end of The Beatles, John was slagging me off a lot. At the time, it was very hurtful, like sticking little daggers in me. It was just annoying, because you thought, ‘I’ve got to answer him back, what am I going to do?’ But I suddenly realised, ‘Wait a minute, this is John. This is the guy I’ve known since I was 16. That’s just what he does.’ It didn’t sting so much once I realised it was just John being John.”
„Problema este că am amintiri foarte bune despre băieți, John și George, chiar dacă spre sfârșitul The Beatles John mă critica destul de mult. La acel moment a fost foarte dureros, ca și cum niște săgeți lipite în mine. A fost doar enervant, pentru că te gândeai: „Trebuie să-i răspund, ce o să fac?” Dar m-am dat brusc seama: „Stai, acesta e John. Acesta este tipul pe care-l știu din 16 ani. Așa face el.” Nu m-a durut atât de mult odată ce am realizat că era pur și simplu John fiind John.”
Și acum toate sunt apă sub punte, pe la urmă, întrucât v-ați împăcat înainte să moară…
„Da, asta a fost atât de important pentru mine. Am avut noroc pentru că am fost despărțiți din cauza problemelor de afaceri și a altor chestii, iar John a ajuns în cele din urmă să accepte ideea mea că tipul pe care își doreau să-l aducă în trupă [Allen Klein] era un escroc, iar eu am suferit pentru că toți credeau că sunt nebunul, că sunt escroc. Așadar, când s-a dovedit că aveam dreptate, a fost bine să aud cum John zice: „Cred că Paul ar fi avut dreptate” – cu ezitare. Nu era tipul care să spună, „Da, știi tu ce îmi spunea Paul…!” Era mai degrabă: „[mormăie] Da, avea dreptate.” Așa că asta a făcut lucrurile mult mai bune. Chiar dacă a fost o perioadă dureroasă, a trebuit să o traversăm, altfel cineva ne-ar fi jefuit.”
Există multe piese despre amintiri pe acest album, dar toate amintirile sunt bune. În „Down South”, cânți despre autostop împreună cu George. Ai spus mai devreme la evenimentul de ascultare cu fanii că nu-ți mai amintești cine a sugerat chestia asta, dar crezi că probabil eraști tu. De ce? Ai fost tu cel mai aventuros, mai rebel?
„Cred că acesta este pur și simplu caracterul meu, să fiu mai degrab decât un planificator. Mă gândeam pur și simplu: „Wow, ce idee grozavă”, așa că o ridicam în slăvi și îi spuneam lui George: „Ce părere ai? Am putea merge într-o vacanță ieftină.” Pentru că pe atunci nu aveai mulți bani. Deci da, sunt destul de sigur că a fost vorba despre mine. Am făcut câteva excursii cu autostopul cu George, care au fost grozave și au întărit legătura dintre noi. Asta a fost înainte să devenim The Beatles, așa că atunci când am devenit The Beatles, știam că avem acele amintiri în comun. Când John avea 21 de ani – cred că eu aveam 19 – el a primit acest cadou uimitor de ziua lui de 21 de ani, în valoare de 100 de lire, de la unchiul său bogat din Scoția, așa că ne-am întrebat: «Ce o să facem?» I-am zis să autostopăm, iar banii să-i cheltuim pe parcurs. Așa că am făcut! Am avut de gând să mergem în Spania, dar am ajuns până în Paris. Îl plăcea Parisul și am cheltuit tot în Paris.”
Altcineva cu care aveți o legătură foarte puternică pe acest album este Ringo, care bifează tobele și cântă pe „Home To Us”, o piesă despre cum a fost să crești în Liverpool și cum a fost pentru voi. De ce ai dorit ca el să cânte nu doar la tobă, ci și să cânte pe tot parcursul – și să cânte toată piesa – în această melodie?
„Inițial am scris oarecum piesa pentru el, pentru că știam că el a făcut această înregistrare la tobe pentru [producătorul] Andrew Watt, iar știam că nu se folosise nimic cu ea. Așa că, atunci când am ascultat-o, m-am gândit: „Este bună, tobele sună bine, poate ar trebui să facem o piesă despre chestia asta.” Așa că am scris special având în minte pe Ringo. Chiar dacă a fost brută, a fost casă pentru noi, și îmi place să cred că mulți oameni se pot identifica cu asta. Mulți oameni privesc înapoi spre copilăria lor și gândesc: „Nu aveam prea mult”, în special generația mea, fiindcă a fost imediat după al Doilea Război Mondial. Îmi place să cred că, deși nu aveam mult, îl iubeam. Nu știam mai bine, așa că acest loc a fost casa noastră – Liverpool în cazul meu și al lui Ringo.”
Ai cântat cu Ringo de câteva ori în ultimii ani, inclusiv la The O2 de Crăciun 2024. Cum este când vă urcați din nou pe scenă împreună și puteți interpreta pentru câteva melodii din nou?
„Este grozav, este cu adevărat încântător. Motivul pentru care Ringo a fost în trupă a fost că a fost înlocuitor pentru toboșarul nostru de la acea vreme, care nu a putut participa la această distribuție, așa că Ringo s-a arătat. Cei trei dintre noi – eu, John și George – eram în fața scenei, iar Ringo era în spatele nostru, și îmi amintesc cum am început, ne-am privit unii pe alții și am zis: „Wow, asta e diferit.” Evident, stilul său era diferit de cel al lui Pete Best, celălalt toboșar, dar a fost ceva ce s-a legat cu Ringo, și a fost foarte special.
„Așadar, acum când vine pe scenă, trebuie să facem ceva care să nu aibă o compoziție mare și complicată deoarece, de obicei, vine doar pentru o distracție. Așadar, adesea facem „Helter Skelter”, pur și simplu această chestie mare, cu un ritm destul de puternic. Am ascultat înregistrarea o dată, iar acolo este toboșarul meu, Abe [Laboriel Jr.], care întotdeauna o joacă grozav, dar într-una din nopți, intră Ringo și cântă cu Abe, iar este foarte special pentru că el a fost toboșarul original pe acea piesă, și, de asemenea, pentru că este Ringo. Are un stil minunat, iar ceea ce aduce într-o piesă este, cu siguranță, interesant.
Ce crezi că i-a adus el „Home To Us”?
„El a adus tobele. Îmi plăcea ideea de a face un duete pentru că nimeni dintre noi nu a făcut asta niciodată în The Beatles. Nu ai avut niciodată un duet special între John și George, așa că ideea că acum, după atâția ani, am făcut brusc un cântec în care eu cânt și Ringo împarte vocea, este foarte drăguț. Este un prim pas, și cred că funcționează pentru că vorbește despre cum Liverpool a fost casa noastră. Ringo vine dintr-o zonă foarte dură numită Dingle, și el spune povești despre cum mergea la muncă și, întorcându-se acasă, trebuia să treacă pe lângă o haită de tipi de la colț, ca teddy boys. Era oarecum speriat, pentru că te loveai.
„El provenea din acea zonă dură, dar era atât de mult bine. Cred că în familia lui – toate mătușile lui, toate cântecele pe care le făceau în acele zile. A fost pur și simplu modul în care era pentru că nimeni nu avea toți iPad-urile și telefoanele și toate celelalte. Dacă voiai să ai un moment de cântec, trebuia să ai un pian sau ceva și pe cineva care să poată cânta. A fost diferit, a fost foarte plăcut. Într-adevăr, e amuzant — am avut câteva concerte recente în LA, într-un club mic numit The Fonda, și am interzis telefoanele pentru că de obicei oamenii nu te urmăresc, țin în mână telefoanele și le folosesc acasă. A fost ca un spectacol vechi, ca cum se cânta odinioară. A fost cu adevărat special.”
Ai spus mai devreme la evenimentul pentru fani că, chiar dacă nu ar fi fost necesar, ai fi tot cântat, ai fi fost în turnee. Putem să așteptăm în continuare mult mai multă muzică și turnee în anii ce vin?
„Nu știu. Niciodată nu știu, știi? Îmi amintesc că, la vârsta de 50 de ani, managerul meu de atunci mi-a zis: „Ei bine, te gândești să te retragi?” Am răspuns: „Uh, nu cred.” Dar el, evident, s-a gândit la 50… ceea ce înțeleg, pentru că noi credeam că 30 era foarte bătrân [atunci], când aveam 20. Deci 30 părea că nu e cum trebuie, dar a venit, a trecut, iar oamenii au continuat să cânte, iar publicul îi place muzica. Dacă muzica vine din acea perioadă, nu o pot auzi live în alt fel, așa că trebuie să auzi Neil Young live pentru a simți toată atmosfera lui Neil – atmosfera Neil. La fel ca multe trupe – Stones, Eagles. Nu există nimic asemănător cu asta.”
You mentioned The Stones there. Just before I came in the room, it was announced that they’re releasing a new album soon, with you on it. This is your second time playing on a Stones album in the last few years after appearing on ‘Hackney Diamonds‘. What can you tell us about working with them on the last record and this new one?
„Ei bine, totul a fost într-o singură zi. Sunt două melodii pe două albume, dar a fost foarte emoționant pentru că, în mod normal, nu cânt ca un muzician de sesiune. A fost foarte plăcut să mă duc pur și simplu într-un studio cu basul tău și să spui: „Bun, unde vrei să mă conectez? Unde să conectez?”. Încep să cânt, iar ei îți arată piesa, iar eu încep să gândesc: „Eu cânt cu Stones!” Și sunt destul de încântat! Ai putea să fii oarecum blasé și să spui: „Da, bine, ce?”. Dar pentru mine nu a fost așa – a mers în sensul opus. A fost ca: „Wow, acolo este Mick [Jagger]! Ooo, acolo este Keith [Richards]! Vai, acolo este Ronnie [Wood]!” A fost incitant. A fost cu adevărat bine.
„Un lucru grozav este că tot ce trebuia să fac era să cânt la bas și să nu comit greșeli, deci a fost bine. Am putut să mă concentrez doar pe partea mea de bas, iar în același timp, să-i observe pe ei — pe Keith lucrând la piesă. Pe albumul nou, piesa în care am fost implicat se numește „Covered In You”. Am putut să-l aud pe Keith în timp ce făceam diverse variante, lucrând la pasajul său care a ajuns pe album, iar Ronnie lucrând la solo, iar Mick lucrând la voce. Așadar, m-am întors acasă în acea zi și le-am spus tuturor: „Tocmai am cântat cu The Stones!” M-am bucurat să nu fi fost blasé despre asta. Este foarte incitant. Nu toți pot cânta cu The Stones!”
Este foarte plăcut că încă mai ești încântat, la acest punct al carierei tale, să faci chestii de genul acesta. Ce crezi că-ți oferă satisfacție creativă în zilele noastre?
„Publicul este o satisfacție grozavă. Satisfacția creativă este pur și simplu să scrii o piesă – este aceeași satisfacție veche ca înainte. Există ceva magic în asta și deseori mă gândesc: „Nu m-am gândit să devin o persoană de tip cântăreț-scriitor.” La școală credeam că singura opțiune rămasă era să devin profesor, pentru că nu aveam calificări foarte mari și, din păcate, asta ar fi însemnat să fiu profesor. Dar am intrat în trupă și asta m-a dus la această cale. Deci satisfacția este pur și simplu să poți să scrii o piesă și, dacă o realizezi, aceeași satisfacție ca întotdeauna. Unele o realizezi mai bine decât altele, dar este în continuare un lucru grozav.
„Este în continuare o realizare mare să te așezi cu, să zicem, chitara ta, să nu ai nimic acolo, să meșterești, și brusc, poate după trei sau patru ore, să ai o piesă. Știu cum ar trebui să meargă, ai scris versurile, și este o realizare reală. Acesta încă este un sentiment magic pentru mine. Cred că acesta este în continuare fiorul creativ, și sper că va fi și mereu.”
„The Boys Of Dungeon Lane” de Paul McCartney este disponibil în prezent prin Capitol Records.
