“Mark Zuckerberg este omul cu care aș dori să donez ceva Kwengletarianismul meu,” declară Kibo, chicotind pe Zoom. „L-am văzut într-un interviu în care vorbea despre faptul că, din când în când, bea cafea în mod recreativ, iar eu m-am gândit: ‘Oh, cineva trebuie să-i ofere acestui tip un pachet de Monster Munch cu ceapă murată, un pachet de patru sticle Red Stripe, și să-l lase să asculte The Grim Adventures of Billy & Mandy.’”
Mitologia auto-făcută a MC-ului londonez a devenit un reper major în dialogul despre el. Nu este o religie sau o sectă, ci o modalitate de a da sens lumii, răsărind încet din modul în care el a descoperit încet ce lucruri îi ofereau inspirație și fantezie. Prietenii îl porecleau Kwengletaire, iar în timp a început să construiască o mitologie în jurul acelei senzații, ajungând în cele din urmă să-i dea un nume: Kwengletarianism.
Nu a apărut însă de nicăieri—Kibo a început să contribuie la această ideologie încă din 2022, cu mixtape-ul „FBFR4: Fuego Baby Furtardo Returns (Sorry 4 Da Longness)”, un proiect rap turbo-ajutat care, în cele din urmă, a dispărut din serviciile de streaming după o dispută de drepturi de autor cu colegul său YT. De atunci, a continuat să producă muzică fără a simți neapărat nevoia să o lanseze, în timp ce își lua comenzi pentru petreceri ca să-și plătească cheltuielile, iar în cele din urmă a ajuns la un catalog de piese pe care le considera cea mai bună reprezentare a „istoriei sale de origine” și a Kwengletarianismului, pe măsură ce i se clarifica ideea.
În esență, spune el, filosofia vizează să iei viața pe care o ai deja și să o faci să pară ieșită în evidență. Crescut în Harrow, la capătul liniei Bakerloo din nord-vestul Londrei, Kibo a căutat inspirație dincolo de mediul în care trăia. Cu pasiunea sa pentru filmele lui Mamoru Hosoda (The Girl Who Leapt Through Time, Summer Wars), a filtrat influențe fantastice printr-o realitate lipsită de farmec pentru a-și crea propriul său fel de utopie. Este ceva ce oricine poate adopta pentru a adăuga un strop de magie în jurul său. „Fiecare poate avea propria sa Kwengletaria,” spune el.
Kibo este la fel de carismatic și de ager în persoană cum este pe înregistrări, iar în timp ce vorbește se poate simți mintea lui lucrând ca un laptop suprasolicitat. El spune că i se pare că are în fața lui 100 de file deschise în același timp, iar internetul pătrunde în tot ceea ce creează. Totuși, acea densitate înseamnă că oamenii nu surprind întotdeauna cât de serios este sub glume.
Se preocupă, de exemplu, că versuri precum cea din piesa „PXG” (produsă de Iglooghost) în care face referințe comice — „I’ve gotta make Scott Pilgrim choices / Link with flowers or link with knives” — ar putea fi citite ca o demonstrație estetică, mai degrabă decât ceea ce el numește „recanonizarea” unor referințe vechi în ceva cu adevărat profund. Cu toate acestea, jocul său verbal și beat-urile încărcate de dans îl fac una dintre cele mai incitante adiții în scena rap londoneză. El descrie cel mai nou album al său, „Kwengletaria: Ragamyff”, ca fiind „aproape grime” decât un exemplu clar de gen. „Unii oameni cred că este un proiect grime, alții cred că este un proiect rap. Poate fi orice își dorește oricine.”
Albumul a fost creat împreună cu prietenii care fuseseră în încăpere de la început, precum producătorul HNRO, care are cele mai multe credits pe album, alături de colaboratorul său pe termen lung Swurla și un grup de prieteni pe care i-a numit HA-liens după orașul său natal. Novelist este, în același timp, singura prezență vocală de pe disc, o alegere foarte deliberată. „Este cel mai bun muzician grime pe care îl cunosc,” spune Kibo. „Iar pentru mine, realizând acest proiect, să aibă pe cel pe care îl consider cel mai mare muzician grime pe el ca singura colaborare este ceva foarte tare.”
Două piese ies în evidență, pentru el: „Iridescence” și „Red Starz”. Le vede ca momente succesive în curva albumului: „„Iridescence” este ca momentul fulgerului din finalul filmului, iar „Red Starz” este momentul în care totul face sens.”
“[Wrestling] înseamnă mult pentru mine, mă inspiră și influențează mult din ceea ce fac ca muzician”
Cineva a cărui formare scenă a fost aproape completă atunci când a reușit să meargă în jos pe stradan spre casă. „Am privit peste pod și am văzut stelele roșii, iar eu m-am gândit: «Asta este tot ce reprezintă Kwengletaria», să-ți construiești propria constelație din aceste stele false, pentru că nu putem vedea stele normale în acest oraș fumos”, explică el. Apoi s-a trezit în timp ce își turna versuri în aplicația Notes, într-un flux oarecum transcendental. „Cuvintele pur și simplu veneau la mine.”
Acest sentiment de construire a lumii se extinde dincolo de muzică. În vizualurile sale, Kibo apare cu o centură de wrestling aruncată peste un umăr. Inițial creată pentru un turneu planificat, a devenit parte a mitologiei. Centura ar marca „primul titlu cucerit de Kibo”. „[Wrestling] înseamnă mult pentru mine, mă inspiră și influențează o mare parte din ceea ce fac ca muzician.” Le spune rapperilor aspiranți să studieze această artă, pentru că „dacă reușești să te impui ca wrestler, poți să te impui ca rapper. Este aceeași suită de abilități.” Pentru Kibo, abilitățile tehnice te duc doar până într-un punct; trebuie să creezi personaje, să construiești intrigi și să participi la interacțiuni reale cu publicul.
El vede „Kwengletaria: Ragamyff” ca pe șansa de a-și expune în sfârșit întreaga mitologie. A petrecut ani în fața proiectului, abordându-l nu ca pe o colecție de cântece, ci ca pe un cinema. „M-am simțit cumva ca și cum aș dirija un film mai mult decât am fi scris un proiect,” spune el. A dorit să stabilească întâi mitologia și să-i facă pe ascultători să înțeleagă de unde vine totul. De aceea îl numește „piatra de temelie pe care se construiește totul”. Plasând în fața ca misiune artistă, Kibo speră ca discul să ofere un context mai profund pentru ceea ce urmează.
Un loc unde își va atinge o bază nouă de fani este Reading + Leeds Festival, unde este headliner pe scena Canopy. Pentru cineva care și-a petrecut anii de școală refuzând festivaluri decât dacă într-adevăr cineva îl angaja, faptul că i s-a acordat acum o scenă proprie este deosebit de satisfăcător. „Eu am zis că nu vin până nu mă intră cineva în program. La naiba cu prostia asta,” spune el, râzând de încăpățânarea din tinerețea lui. „Sunt încântat. De asemenea, va fi unul dintre primele mele reprezentații după lansarea proiectului. Așadar, sunt nerăbdător să interpretez melodiile, să văd cum arată acea listă de cântece și să văd cum reacționează oamenii.”
El sugerează că există „mereu ceva special” când urcă pe scenă. Așadar, poate aceasta este ocazia perfectă să dezvălui în sfârșit încă o fațetă a universului său muzical: un proiect secret de coveruri cu versiuni în stil karaoke ale pieselor lui Ben Howard și Natasha Bedingfield, printre altele, pe care le-a dezvăluit din greșeală într-un interviu anterior. „N-am plăcea că am uitat acel lucru, dar a fost publicat,” râde el. „Pur și simplu l-am spus, apoi l-am citit [în interviu] și m-am gândit: «O, na… am scăpat asta din bagaj.» Dar da, este real. Există cu adevărat. „Now! That’s What I Call Kibo” va apărea în curând – sper să nu fie prea curând, însă.”
„Kwengletaria: Ragamyff” a lui Kibo este disponibil acum prin APLCO.
