Ce mai rămâne să înveți despre Kim Petras? Cântăreața pop născută în Germania, cu sediul în Los Angeles, a făcut interviuri pentru TV încă dinainte de a ajunge la vârsta adolescenței și a fost intervievată de toate revistele imaginabile de-a lungul maturizării sale. Și totuți, rămâne o enigmă în muzica ei, preferând să se exprime printr-o plajă de personaje pe care le interpretează în muzica ei. Ei bine, până acum.
„Am încercat de-a lungul vremii această fată hiper-sexualizată, pe cineva care ucide bărbați, o fată europeană care vine în LA și vrea să facă droguri,” spune ea, cu o ușoară notă germană, în timpul unei convorbiri pe Zoom, din casa ei. Petras a lansat în sfârșit noul album Detour săptămâna trecută. Disc-ul continuă să joace cu personajele consacrate ale vedetei pop, doar că de data aceasta „eu, adevărata, ajung să o prind din urmă, iar melodia face o deviere”.
Pe lângă reluarea entuziasmului pentru compunere, albumul reprezintă și o reformă totală a vieții ei. În ianuarie anul trecut, ea a cerut casei de discuri Republic Records să o elibereze din cauza întârzierilor în lansarea discului, declarând: „Sunt sătulă să nu am control asupra propriei mele vieți sau cariere.” Acum, după ce și-a relansat propriul label BunHead Records, Petras este pregătită să împărtășească cel mai onest și cel mai radical proiect de până acum, chiar dacă asta înseamnă să se prăbușească.
„Am interpretat acest personaj și credeam că era o modalitate de a trece peste tot asta, dar nu poți scăpa de auto-reflecție și de schimbare”, avertizează. „Puneam muzică pe care fizic nu o puteam interpreta, iar eu mă gândeam: trebuie să o scoat la lumină. Trebuie să fiu sinceră cu cine sunt în acest moment.”
Until recent, totul părea să indice că Petras ar avea de-a face cu o cale unidirecțională spre dezastru. După ce apariția ei pe „Unholy” a lui Sam Smith a devenit un succes neașteptat în 2022, a dominat topurile și a făcut ca Petras să devină prima femeie trans deschisă care câștigă un Grammy, ea s-a trezit rapid prinsă într-o goană febrilă. Presiunea era mare pentru a valorifica acel succes brusc cu primul său proiect major pe o casă de discuri și cu albumul de debut din 2023, intitulat pe bună dreptate „Feed The Beast.”
„Nu este deloc coerent,” reflectă Petras asupra discului, cum e privit în prezent. „Melodiile sunt acolo pentru că a fost o chestiune politică: «Această persoană are nevoie de atât de multe credite, alegeți din aceste piese.» M-am simțit copleșită, iar se poate auzi spirala nebună a tuturor acelor opinii.” În fapt, Petras empatizează cu fanii care au fost decevați de disc. „Adică, știi ce? Mă simt la fel despre asta! Cum de s-a întâmplat?” glumește ea cu bunăvoință.
„Feed The Beast” a fost considerat un flop critic și comercial. Casa de discuri a trimis-o pe Petras înapoi în faza de planificare, dar toate piesele care ieșeau din acel proces erau piese pop lipsite de inspirație. Din frustrare, a scris în secret „Detour” împreună cu producătorii Frost Children (Danny Brown, Porter Robinson) și Margo XS (Zara Larsson, Demi Lovato). Ei au compus discul în timpul sesiunilor nocturne, animați de libertatea EDM-ului „trash”.
„Definiția mea a succesului este să fac lucrurile potrivite pentru artă, iar asta este ceea ce mă motivează în totalitate acum”
Între timp, „Polo” îmbină miraculos armonii ale Danity Kane, ritmuri Soulja Boy și un break reggae amețitor ca expresie a furiei lui Petras după o întâlnire care a decurs prost la Polo Lounge, în Beverly Hills. „Mi-am simțit atât de supărată să mi se spună ce să port și ce imagine să am,” își amintește. „Nu aparțin Polo Lounge-ului! Am vrut să arăt cum te poți transforma într-un ceva nou, din toți cei care îți dictează ce să porți.”
Narativ, personajul Petras se schimbă cu o viteză amețitoare. Pe cântecul pop „Need For Speed”, Petras se bucură de viața agitată a unei vedete pop, dar mărturisește cu tristețe: „Nu mă cunoști cu adevărat, nimeni nu mă cunoaște cu adevărat / Da, ar trebui să știi, vreau să te cunosc.”
Este o cotitură destul de întunecată și personală pentru Petras, care a respins multă vreme „pop-ul despre sentimente”. Însă este o latură pe care s-a săturat să o reprime; „Detour”, spune ea, reprezintă modul în care se simte în majoritatea timpului. „Încrederea extremă pe care o am pe scenă are un preț pe care îl plătesc ulterior. Asta e partea pe care mi-am dorit să o aduc în muzica mea: vedeta pop fabuloasă în fața unei fiare total diferite.”
Acum Petras dă mai multă lumină cortinei, oferă fanilor o privire rară în copilăria ei din Germania. Pe un ritm „kraftwerkian” pe piesa „Brutalist”, ea descrie lungile călătorii pe care le făcea la vârsta de 10 ani cu tatăl ei, arhitectul, în căutarea terapiei hormonale, tatăl Petras comentând despre clădirile din beton pe care le vedeau.
„Brutalist” este o poveste foarte actuală pentru mine, deoarece există atât de multă discuție despre tranziția copiilor care este privită de sus ca ceva neesențial,” spune ea. „Pentru mine, a fost cu siguranță așa. Oamenii cred că știu mai bine despre corpul tău; ce tu și părinții tăi decideți ca fiind lucrul corect de făcut. Este atât de ciudat să interzici asta și să te opui psihologilor autorizați. Chiar și alți artiști trans au vorbit despre promovarea tranziției copiilor de către mine și despre cum este greșit pentru asta! Dacă crezi că mi-am stricat viața, e în regulă – voi scrie melodii despre asta.”
Petras a fost mult timp deschisă despre transsexualitatea ei, dar relația acesteia cu arta a fost întotdeauna complicată. Își amintește cum a vizitat marile case de discuri la începutul carierei, care fie vroiau să o facă Prima Steră Pop Trans, fie să ascundă în întregime faptul, ori să-i pună întrebări invazive despre viața ei. „Cu siguranță nu vreau să fiu vreun papagal al cuiva doar pentru că e un mare lucru și oamenii ar vrea să lucreze cu mine pentru că sunt «gunoi trans» – așa părea la început”, își amintește ea.
Mult a schimbat de atunci. Îmbrățișarea timpurie a hiperpopului, alături de producătorul-pionier SOPHIE, a definit genul ca un spațiu trans-inclusive. Acum, o întreagă valul de muzicieni trans și non-binary au înflorit – inclusiv Frost Children și Margo XS. În mod potrivit, „Detour” va include și ultima piesă pe care Petras a realizat-o cu SOPHIE, care a murit într-un accident tragic în 2021: piesa dulce, nevinovată „Basketball”. „Este foarte trist că nu vom mai face muzică împreună,” admite Petras, cu o nuanță ușoară în glas. „A fost prima mea experiență de a pierde un prieten și un colaborator.”
„Sunt atât de mândră să am piesa,” adaugă ea. „Îmi amintește de timpul petrecut împreună și de viziunea comună despre cum ar trebui să se simtă muzica. Delicatețea și acea copilărească inocentă a acestei piese sunt atât de speciale: vorbind despre un meci de baschet, folosind sunetul unei mingi de baschet din cauciuc… este, da, trist, dar uimitor că această piesă apare, pentru că este cu adevărat una foarte specială.”
Piesa este deosebit de relevantă pentru „Detour”, continuă Petras, datorită sprijinului neclintit al lui SOPHIE atunci când politica din industrie devenise epuizantă. „Una dintre lucrurile despre care am vorbit mult cu SOPHIE a fost să mă eliberez de situația în care eram, iar noi proiectam planuri,” adaugă Petras. „Fac ceea ce SOPHIE mi-a spus că aș putea face întotdeauna – și, sincer, a făcut și Charli [XCX]. Întotdeauna mi-au spus: «Poți să o faci singură, doar crede în tine.» Apariția acestei piese în acest fel se simte cu adevărat frumoasă și plină de sens: în sfârșit am făcut lucrul pe care prietenii mei m-au încurajat să-l fac.”
„Detour” este dovada tenacității și curajului pe care Petras l-a purtat întreaga viață. Ea poate să-și întrerupă traseul prestabilit, dar știe exact unde se duce. „Nu mă simt cu adevărat de succes cu muzica care aduce scoruri mari, dar nu este un proiect coerent sau o operă de artă,” spune. „Definiția mea de succes s-a schimbat – nu înseamnă să fac totul, ci să fac lucrurile potrivite pentru artă, iar asta mă conduce în totalitate acum. Voi face orice, voi sacrifica orice pentru a ajunge acolo.”
Detour al lui Kim Petras este disponibil în acest moment prin BunHead Records.
