În 2014, Dolly Parton a atras una dintre cele mai mari adunări din istoria Glastonbury-ului când a urcat pe Scena Pyramid în slotul său, Legends, al festivalului. O estimare de aproximativ 180.000 de oameni s-au adunat să o vadă pe Regină muzicii country cum își etalează prestația, costumul său încărcat cu paiete strălucind în timp ce rotea un rap despre noroiul de la Worthy Farm: „Nu-l vom lăsa să ne strice înaltul.”
Chiar a scos și un sunet pe saxofon (de asemenea acoperit cu paiete), interpretând piesa instrumentală de umor „Yakety Sax” (cunoscută și ca tema emisiunii The Benny Hill Show). De fapt, a cântat-o de două ori: o dată înainte, o dată „înapoi” – adică cu spatele spre public. „Știu că a fost demodat, dar a fost distractiv,” a glumit apoi.
Demn de remarcat, dar distractiv, înfruntând adversitatea și purtându-și geniul incontestabil cu o ușurință, aceasta era Dolly Parton în esență. reprezentația a introdus starul, care a murit la vârsta de 80 de ani, unei generații întregi, dovedind talentul său de a uni publicuri. Dacă mergi la un concert Dolly Parton, ai întâlni oameni din toate părțile vieții—după cum ar spune, pe glasul său cald din Sud, în stilul său autentic—din toate mediile sociale.
O contradicție plină de veselie în termeni, ea a păstrat valorile din copilăria sărăcăioasă, dar a fost întotdeauna cea mai stilată persoană din încăpere. Iată o fată de la țară, care avea o avere estimată la 650 de milioane de dolari, a câștigat 11 Premii Grammy (inclusiv Premiul pentru întreaga carieră), a vândut peste 100 de milioane de discuri, a lansat 49 de albume solo și a donat 100 de milioane de cărți copiilor din întreaga lume prin organizația sa caritabilă Imagination Library. Primul mamifer clonat din lume, o oaie, a devenit celebru fiind numită după ea, iar în 2020, în plinul pandemiei, Parton a donat 1 milion de dolari pentru dezvoltarea vaccinului Moderna Covid.
Dolly Rebecca Parton s-a născut în ianuarie 1946 într-o familie care își împărțea o căsuță din lemn cu două camere în Pigeon Forge, Tennessee, un oraș învăluit în Munții Great Smoky. „Am crescut pe o fermă într-o familie de 12 copii,” a spus ea BBC în 1978. „Ne-am câștigat traiul din pământ. Asta pornește din faptul că ne-am luat forța din acel background religios și că știam cum să supraviețuim cu ceea ce aveam… Sunt ambițioasă pentru că-mi place să am lucruri frumoase, dar am reușit să păstrez copilăria, rădăcinile mele, tari și adânci.”
A fost o familie muzicală – mama ei, Avie, era cântăreață – iar Dolly a cântat în biserică încă din vârsta de șase ani, învățând repede să cânte la chitară. A început să evolueze în fața posturilor locale de televiziune și radio când avea doar 10 ani și a apărut la legendarul Grand Ole Opry la 13. În goana după faimă, s-a mutat în Nashville în ziua de după ce a terminat Sevier County High School în 1964.
În prima sa zi în orașul mare, a întâlnit pe Carl Dean, un lavator de asfalt pe care se va mărita doi ani mai târziu. În autobiografia ei din 1994 My Life and Other Unfinished Business, a pictat un bărbat ale cărui plăceri simple de viață erau în contradicție cu strălucirea ei în lumea divertismentului: „Este un mecanic grozav care lucrează toată ziua pe un camion sau pe un tractor, apoi intră în casă să coasă buzunarul pe bluza lui veche.”
Carl a rămas o figură misterioasă pe măsură ce cariera Parton a atins culmi fără precedent; oricât de faimoasă ar fi devenit, el a evitat mereu lumina reflectoarelor. Ea a făcut primul său pas mare către celebritate pe The Porter Wagoner Show, al cărui star titular a fost atât de impresionat încât a semnat-o pentru a se bate în emisiune timp de cinci ani (ea a rămas șapte). Deși Wagoner a devenit mentorul și managerul ei, cuplul turbulent „erau ca uleiul și apa”, după cum își amintea în The Martha Stewart Podcast.
Prima melodie a Parton ce a ajuns în top, „Dumb Blonde”, a atins numărul 24 pe lista Billboard Hot Country Singles. „This dumb blonde”, a cântat pe un shuffle country liber, „ain’t nobody’s fool”. Așa s-a dovedit: atunci când a decis să se despartă de Wagoner, a scris o piesă despre sentimentele sale. Piesa din 1974, incredibil de frumoasă, „I Will Always Love You” a urcat în topul Billboard Hot Country Songs, la fel ca și single-ul ei anterior, imnul „Jolene.”
Pe măsură ce a crescut în popularitate în lumea country (a fost încoronată Vocea Anului de către Country Music Association în 1975 și 1976), creativitatea ei a fost însoțită de un simț aspru al afacerilor: Parton a controlat drepturile sale de publicare aproape încă de la început. A refuzat cu reținere permisiunea lui Elvis de a interpreta „I Will Always Love You” pentru că managerul său controversat, Colonel Tom Parker, a cerut să i se cedeze jumătate din publicare, o indignare care s-a dovedit profitabilă atunci când versiunea lui Whitney Houston a ocupat primul loc pe Billboard timp de 14 săptămâni, iar Parton a împărțit roadele.
Cu toate acestea, Parton a atins și topurile pop cu „Here You Come Again” din 1977, o baladă country-pop melancolică, scrisă de Barry Mann și Cynthia Weil. Ea a fascinat Hollywoodul cu rolul său în comedia din 1980 9 to 5, un vehicul pentru celebra sa piesă pop cu același nume (sau poate a fost invers?), care a apărut pe coloana sonoră.
A urmat o serie de alte filme (a primit o nominalizare la Globul de Aur pentru cea mai bună actriță în The Best Little Whorehouse in Texas din 1982) și o mulțime de single-uri de succes (duetul ei cu Kenny Rogers „Islands In The Stream” este un clasic de karaoke). În 1984, i s-a diagnosticat endometrioză și a suferit o histerectomie parțială care i-a înlăturat orizontul matern. Devastată, Parton a jurat să își reverse energia în inițiative filantropice. Unul dintre multele rezultate a fost Dollywood, parcul său tematic din Pigeon Forge, care a stimulat economia locală.
Cel mai recent album de studio, din 2023, „Rockstar”, primul său album rock, a arătat că spiritul său plin de bucurie pentru distracție a rămas neștirbit în pragul anilor săi de șaptezeci. Anul următor, inima frântă, a anunțat moartea lui Carl la vârsta de 82 de ani și l-a omagiat cu „If You Hadn’t Been There”, o baladă minunată în care ea întreabă: „If you hadn’t been you – well, who would I be?”
Anul trecut, Parton trebuia să încânte publicul încă o dată, cu o rezidență de șase date la Caesars Palace din Las Vegas. În timp ce a avut unele „provocări de sănătate” la sfârșitul lui 2025, a anunțat amânarea turneului până în septembrie 2026, însă în mai a anulat planurile cu totul. Ea urma să facă încă o apariție majoră pe scenă înainte de decesul său, împărtășind o actualizare despre sănătatea sa și viața după Carl într-un discurs-cheie la sărbătorile de 41 de ani ale Dollywood. „M-am cam slăbit și m-am consumat, jeluind după Carl și multe alte lucruri mărunte care se întâmplau,” a spus.
În timp ce cu toții ne revenim în urma morții Dolly Parton, acel măreț set din 2014 la Glastonbury s-ar putea să aducă alinare. Prezentând „Coat of Many Colors”, hitul său country din 1971 despre o haină de patchwork croită de mama ei, această modestă „fiică a fermierului” a adus un omagiu iubirii și rezilienței familiei sale. Strălucind în costumul său de paiete, ea a îmbinat ambele calități ca o figură unificatoare. Lumea a devenit mai dezbinată de la acel eveniment, dar toți vor iubi în continuare pe Dolly.
