De obicei, îți dai seama când o trupă hardcore este pe punctul de a atinge nivelul următor. Show-urile în pivnițe, la început de seară, cedează locul teatrelor adevărate, sloturi de susținere cu eroi cult și, uneori, o barieră între scenă și public. Pentru cvintetul texan I Promised The World, acel moment este acum.
În ultimul an, au urcat pe scene mai mari, cucerind mulțimi care poate încă nu știu numele lor; au susținut Deafheaven anul trecut și acum se pregătesc pentru o serie de concerte alături de The Devil Wears Prada. Sălile pline și turneele în festivaluri le-au ascuțit reputația pentru spectacole care nu par atât de mult reprezentații, ci mai degrabă invitații deschise, cu frontmanul de 21 de ani Hunter Wilson hotărât să transforme publicul pasiv în participanți activi.
Nu prea mărimea încăperii îi deranjează, aflăm. Dacă e să alegem, el găsește mulțimile mari mai puțin intimidante decât încăperile intime, bucurându-se de șansa de a câștiga fețe necunoscute și de a transforma curiozitatea în haos. Este energia aceea de la gură la gură, purtată de la show-urile locale transpirate spre palate mai mari, care i-a făcut greu de ignorat în underground-ul din SUA.
„Când compun o piesă, este pentru că nu vreau să port o conversație despre ceva. Aș prefera să o strig pur și simplu către niște necunoscuți.”
Trupa a luat naștere, ca multe altele, dintr-un grup de prieteni din liceu. Wilson și chitaristul/co-vocalul Caleb Molina s-au legat întâi prin skateboarding și o iubire comună pentru Slowdive, alături de catalogul mai amplu 4AD. Până în 2022, i-au cooptat pe chitaristul Mason Nowlin, basistul Rivers Shutt și bateristul Mason Zschau, din diverse trupe locale și proiecte paralele. Deși au început cu numele Sinema, grupul a realizat „câte Sineme mai erau în lume”, spune Wilson. Așa că s-au orientat spre I Promised The World, un vers din piesa Saosin „Translating The Name” pe care îl foloseau deja ca nume de utilizator pe canalele sociale.
Creșterea în jurul line-up-urilor Midwest emo și a show-urilor DIY a lăsat o amprentă de durată asupra sunetului trupei. „Aici [în Denton, Texas] au fost mult mai multe trupe screamo, lucru care a avut cu siguranță o influență,” spune Wilson. Însă în spatele muzicii se află o poveste de origine mult mai personală. I Promised The World a început ca o exprimare emoțională în urma morții tatălui lui Molina, după o spitalizare îndelungată cauzată de COVID-19. EP-ul lor de debut, „After the Flatline” (2023), include chiar o bandă tipărită cu ultimul puls al inimii sale.
Această experiență a avut un impact direct asupra modului în care trupa se exprimă creativ. „Din punct de vedere instrumental, totul poate fi discutat,” explică Wilson, „dar din punct de vedere liric, tot ce e scris e scris. Nu e ceva ce schimbăm de obicei: e mai mult o alergare de ieșire, o expresie a durerii, nu doar ceva ce pui acolo pentru că sună bine.” Comunicarea nu a fost întotdeauna ușoară, adaugă el, deși s-a îmbunătățit pe măsură ce au terminat școala și au ajuns în douăzeci de ani. „În special la început, nu a fost cel mai sănătos, dar s-a îmbunătățit cu siguranță în timp.”
Această direcție emoțională se regăsește în întreg catalogul lor, de la furia și incertitudinea piesei din 2024 „Fear Of The Fall” până la cântece mai noi, care îmbină introspecția cu un sentiment în creștere de scop. A scrie nu mai înseamnă atât să spui o poveste, cât să supraviețuiești. „Când scriu un cântec, este pentru că nu vreau să port o conversație despre ceva,” spune Wilson. „Aș prefera să-l strig pur și simplu către necunoscuți.”
La sfârșitul anului trecut, I Promised The World s-a semnat la Rise Records (Of Mice & Men, Spiritbox, The Devil Wears Prada). Mutarea „mi-a schimbat complet perspectiva asupra vieții mele,” spune Wilson. „Acum cerul este limita.” A adus o nouă seriozitate și a influențat decizii personale, inclusiv adoptarea unui stil de viață straight-edge, consolidând ideea că trupa ar putea fi mai mult decât un hobby care a scăpat de sub control.
Timpul petrecut pe drum a întărit importanța prezenței și a respectului reciproc. „Când am fost în turneu cu Deafheaven, înainte să cânte își puneau toate mâinile în sus și spuneau: «Indiferent ce se întâmplă, te iubesc»,” își amintește Wilson. „Și acesta este ceva important ce am luat cu noi.”
„Din punct de vedere instrumental, totul poate fi discutat. Dar din punct de vedere liric, tot ce e scris e scris.”
I Promise The World prosperează în tensiune. EP-ul lor omonim, lansat în ianuarie, îmbină melodiile post-hardcore cu screamo-ul agresiv, oferind o perioadă de calm scurt înainte de căderi explozive – ceva ce Wilson nu este dispus să abandoneze prea curând. „Caleb tot spune poate ar trebui să avem mai puține breakdown-uri sau să fim puțin mai puțin grei,” râde el. „Dar nu cred că se va întâmpla prea curând. Toți ceilalți sunt oarecum în treaba de a adăuga mai mult, pentru că este atât de distractiv să cânți.”
EP-ul, în mod important, îi surprinde încă în proces de a-și descoperi identitatea. „Voi încerca să zic adio trecutului / pentru că viitorul este în mâinile mele,” spune Wilson pe „Future Worth Dying For”. „Cred că este cea mai bună piesă pe care am făcut-o vreodată,” spune acum, lăudând atât melodiile, cât și ceea ce consideră cele mai puternice versuri până în prezent. Un alt moment remarcabil este „Bliss in Seven Languages”, care pornește din tulburările legate de relații și incertitudinea de a urma cu seriozitate muzica. Această deschidere către vulnerabilitate conferă pasajelor sale mai grele o greutate suplimentară. Elementele instrumentale evoluează în colaborare, în timp ce versurile provin dintr-o singură intrare în aplicația Notes, mereu în creștere. „Derulezi milioane de ani,” râde Wilson.
Înregistrările sunt doar o parte din I Promised The World. Spectacolele lor live sunt experiența completă și sunt conduse de energia participativă, comunitară, care dă viață, să zicem, la concertele Title Fight, unde publicul și trupa se contopesc într-unul singur. „Scopul este să existe cât mai multă participare din partea publicului,” spune Wilson. „Nu stați acolo, este un show hardcore.” În loc să se lase descurajați de mulțimile necunoscute, îi tratează ca pe o motivație. „Dacă stai pe loc, înseamnă că nu fac destul.”
Departe de scenă, viața pentru I Promised The World rămâne relativ discretă: sesiuni la sală, jocuri video, skating și ascultarea formațiilor prietenilor. Dar semne subtile de creștere în carieră încep să apară. Wilson a început să fie recunoscut în oraș și vede fețe noi la spectacolele din orașul lor. „E plăcut să știi că nu ți-ai maxat încă fanii acasă,” spune el.
Magnitudinea succesului în plină ascensiune a trupei a durat să se recunoască, dar Wilson intuise că ar putea zbura. În timpul unei runde nocturne pentru pizza (pe la scurt timp după ce luase un ulei), ascultau înapoi demo-urile timpurii ale ceea ce urma să devină EP-ul lor când Wilson a simțit brusc posibilitatea ca totul să se întâmple. „Am devenit extrem de entuziasmat și am ținut un discurs motivațional mare,” râde el. „Am zis: «Suntem minunați și o să facem un milion de dolari și o să fim cea mai mare trupă din istorie.»”
În ciuda acelui impuls de extaz, alimentat de iarbă pentru a cuceri lumea, Wilson este clar că I Promised The World este o trupă construită pe haos comun, nu pe separare. Scene mai mari înseamnă doar invitații mai mari de a vă alătura. Chiar dacă publicul continuă să crească, planul rămâne simplu: strigă mai tare, atrage-ți vecinii în spectacol și asigură-te că nimeni nu stă pe loc.
EP-ul omonim al I Promised The World este disponibil acum prin Rise Records. Ei vor efectua turneu în SUA alături de The Devil Wears Prada în această lună
