For Maria Manow, sinceritatea brutală este singura modalitate în care știe să existe. „De când eram tânără, oamenii spuneau mereu: «Este foarte sinceră într-un mod dureros», spune ea pentru NME. „Uneori știu că ar fi mai bine dacă aș fi puțin ascunsă, dar îmi place că suntem atât de deschiși – și cred că oamenii apreciază asta, de asemenea.”
Este pe jumătate drept. Vocalista născută în Polonia face parte din Bassvictim, iar alături de producătorul Ike Clateman, duo-ul londonez a deschis o frumoasă renaștere a electroclash-ului alături de Snow Strippers și The Hellp. Nu numai că sunt înarmați cu o estetică lo-fi ultra-tendințită, Y2K, și cu o reputație înfricoșător de intensă pentru concerte visceral, ei sunt și plini de haz („Air On A G String”), stil („Gajówka”) și sinceritate („Curse Is Lifted”). Apoi, există vibrațiile devastatoare de bass care susțin fiecare piesă a lor – chiar și atunci când Bassvictim au făcut viraje surprinzătoare către indie folk și twee pop, așa cum se vede pe albumul lor de debut recent „Forever”.
Însă prietenia fără filtre a Bassvictim i-a făcut pe fani să își pună serios întrebarea dacă ar trebui să facă muzică împreună. Într-o poveste de pe Instagram, acum ștearsă, Manow a postat o fotografie cu fața ei plină de sânge din septembrie, susținând că Clateman a lovit-o. Ulterior, ei au negat că ar avea o prietenie abuzivă, Manow afirmând că a provocat lovitura cu jigniri la tatăl său decedat – dar cu câteva zile înainte ca NME să-i întâlnească, ei au mărturisit Pitchfork că s-au bătut fizic în trecut.
Există mulți oameni preocupați de natura prieteniei lor. Sunt, de asemenea, 1.200 de fani adunați în sala EartH, în Londra, în seara aceasta, pentru concertul lor epuizat. În timp ce NME se pregătește să vorbească cu duo-ul, ne lăsăm să ne întrebăm: ce au de câștigat Bassvictim din asta?
“I’m really bad at doing things that I don’t want to do, or doing things that other people tell me to do,” a slouched Clateman tells NME just as Manow enters the green room. „Am fost concediat din toate locurile de muncă pe care le-am avut, în afară de acesta, chiar dacă încerc!”
NME a prins Bassvictim într-o zi bună. Manow este plină de energie, invitându-se din când în când o păhărelă, în timp ce Clateman își aprinde vapatul, lansând cercuri de fum și intervenind când este necesar. Londra este terenul de casă al Bassvictim; EartH Hall este chiar la capătul drumului atât pentru casa în care Manow a făcut muzică cu formația ei anterioară FC Malina, cât și pentru locuința lui Clateman.
Se pare că „s-au displacut imediat” unul altuia când s-au întâlnit prima dată în Berlin; nu a fost până la a doua întâlnire la Peckham Audio momentul în care au descoperit că au amândoi urmat Goldsmiths și s-au legat. Acolo, au lansat hitul lor „Air On A G String” și au știut că au prins ceva: „Atâta timp cât produc, caut o personalitate cu adevărat brută și cu adevărat umană,” își amintește Clateman. „Îndată ce am întâlnit-o pe Maria, m-am gândit: aceasta este aleasa.”
„Simt același lucru,” spune Manow, zâmbind spre el. Ea este de acord că perechea „s-a simțit atât de conectată la muzică, din punct de vedere al vibe-ului în care vrem să fim” – și asta a însemnat și petreceri. Manow își câștigase deja prestigiu în Berlin cu sesiuni de 48 de ore la Berghain, dar Clateman spune că nu a participat la petreceri până a întâlnit-o pe Manow, care a devenit „poarta spre oraș” pentru el. În scurt timp, au devenit parteneri în rău-voință, frecventând locuri din Londra și, în cele din urmă, formând petrecerile „Victim of the Bass” în jur de 2023, pentru a-și lansa muzica pentru prietenii lor.
„Căutam o personalitate cu adevărat brută și umană. Îndată ce am întâlnit-o pe Maria, am știut: ea este cea potrivită” – Ike Clateman
Dar odată ce au lansat „Air On A G String”, vestea s-a răspândit rapid în afara cercului lor. Introducerea lor degajată a fost fundal pentru postări ale unor vedete precum Rebecca Black și Dorian Electra, iar fanii cumpărau nerăbdători bilete pentru spectacolele lor, pe care le puteau rata foarte ușor. Hype-ul s-a intensificat și mai mult când Bassvictim au lansat nouă alte imnuri gata de ringul de dans pe mixtape-ul lor de debut din 2024, „Basspunk”. În februarie, au intrat în NME 100, lista noastră de artiști emergenți esențiali, pe baza unei muzici „toată plăcere, fără vină”.
Cuplul a continuat să ofere linii de bas din belșug, în timp ce se îndreptau spre un sunet mai experiment. „Forever” demonstrează cel mai bine acest lucru: Clateman își pune laolaltă mostrele sale de pian, nostalgice, într-un contra-punct cu tobele tari și granulare. Căutările lui Manow au o محدودitate de nerve cu o margine, bucurându-se de toate aspectele vieții, de la a procesa despărțirile cu țipete care își poartă sufletul pe „Grow Up” (« Iar acum urlu – de ce ai acceptat să-mi iei viața? ») până la strigătele pline de bucurie care își exprimă pofta de viață pe „Grass Is Greener” (« Dragostea este mereu mai profundă, când trebuie să lupți pentru ea »).
În ciuda faptului că au lansat trei discuri în ultimul an, duo-ul nu se mulțumește să stea pe lauri: un nou album este zvonit că este în lucru. „Ne place să facem muzică, dar scopul ei este către un mod de viață pe care îl împărtășim amândoi,” spune Clateman. „Pentru mine, este despre a experimenta multe lucruri și, de asemenea, a avea timpul și spațiul să învăț despre mine însumi.”
„Viața, este plină de surprize – eu o tratez personal ca pe un joc,” adaugă Manow. „Sunt acest personaj, și vreau doar să îmi maximizez toate statisticile. Acum, maximizez ceea ce înseamnă să fii o stea. Este emoționant să gust toate aceste lucruri diferite.”
Bassvictim’s relationship with their burgeoning fame is growing complicated. Right now, their status as a cult band is Manow’s “perfect point”. “Any more than that, I’m going to start to feel overwhelmed,” she admits. But that seems to be threatened by how many eyes are watching them. As well as pop stars with their fingers on the pulse, they’ve been on the receiving end of attention from Hollywood stars like Jeremy Allen White, whose shout-out to them prompted Manow’s family to travel and watch them perform tonight.
Dar există o dezbatere continuă pe rețelele sociale, întrebând cum ar putea Bassvictim să avanseze în muzică în condițiile unor acuzații semnificative de violență. Manow a sancționat ulterior fanii pentru „bârfe”, susținând că speculațiile le „strică libertatea”. Astăzi repetă că lupta a fost „un lucru foarte situațional”, subliniind că perechea „nu este într-o relație abuzivă”.
În fapt, Manow consideră că implicația că este victima violenței domestice este „framing sincer aproape sexist”. Ea declară că, de fapt, a inițiat prima lor bătaie, afirmând răspicat: „L-am lovit pe Ike în nas. Sunt fericită să îmi asum vina pentru că m-am săturat de această mentalitate sexistă extremă care spune: ‘dacă este o fată, trebuie să fie mai slabă, deci ea este cea care este abuzată’. Adică, nu… știu cum să mă apăr.”
Chiar și așa, cu atât de multă tensiune în relație, de ce să rămână prieteni? „Pentru că suntem cei mai buni prieteni,” spune pur și simplu Clateman. „Cei mai buni prieteni fac greșeli și trecem peste ele.” „Într-un fel, Ike este ca un frate pe care nu l-am avut niciodată, iar frații se ceartă,” adaugă Manow. „Simt că vom fi în viețile unul altuia pentru totdeauna. Când voi avea copii, el va fi cu siguranță nașul copiilor mei.” „Dacă oricare dintre noi ar simți că situația este abuzivă sau toxică până acolo încât să nu putem trece peste greșeli și să învățăm din lucruri, am încheia-o,” încheie Clateman. „Suntem adulți.”
„I personally treat life like a game. I’m this character, and I just want to max out all the stats. Now, I’m maxing out what it feels like to be a star” – Maria Manow
Angajamentul Bassvictim față de onestitate este polarizant. Brutalitatea lor pătrunde în muzica lor, insuflă energie show-urilor live și insuflă viață interviurilor lor. De asemenea, amenință să accelereze potențialul lor de a se prăbuși. Un lucru este sigur: Bassvictim nu au niciun interes să îndeplinească așteptările de a fi potrivit de haotici, iar această atitudine este, într-un fel, extrem de fascinantă.
„Dacă ești doar cool, atunci este foarte plictisitor pentru mine,” râde Clateman.
„Vreau pur și simplu să fiu real,” adaugă Manow. „Realul este cool. Cool înseamnă binele, răul și urâtul.”
«Forever» a Bassvictim este disponibil acum prin VOTB
Postarea The bittersweet rise of Bassvictim: “Cool is the good, bad and ugly” a fost publicată pentru prima dată pe NME.
