Prezentatorul legendar Bob Harris a decis să se retragă din BBC Radio 2 după mai bine de cinci decenii, din cauza unei probleme de sănătate, descriind această mutare drept „una dintre cele mai dificile decizii din viața mea”.
Postul își părăsește ambele emisiuni de la stație: Radio 2 Country (joia, 21:00-22:00) și Sounds of the 70s (duminica, 15:00-17:00).
El a făcut public un comunicat în care explică că mutarea a fost motivată de probleme de sănătate și a exprimat ce a însemnat pentru el să facă parte din această stație – pe care o descrie ca fiind „Liga Campionilor” – timp de 30 de ani.
„Este incredibil să te gândești că cariera mea de prezentator s-a întins pe aproape 56 de ani. Am avut mare noroc să-mi petrec întreaga viață profesională făcând ceva atât de mult iubit,” a declarat el, adăugând că a fost recunoscător să i se ofere „mereu libertatea de a-mi construi emisiunile în propriul meu mod.”
Harris a adăugat apoi că a descris postul drept o „stație de radio de clasă mondială”, și și-a exprimat recunoștința pentru faptul că a putut juca un rol atât de important în a impulsiona Country să devină cel mai rapid creșător gen muzical din Marea Britanie, și în a prezenta Sounds of the 70s în după-amiezile de duminică.
„[A] fost o adevărată plăcere și a făcut ca timpul petrecut aici să fie cel mai special din întreaga mea viață. Dar mai presus de orice, doresc să-mi mulțumesc ascultătorilor mei. Am investit tot ce aveam în fiecare emisiune pe care am realizat-o vreodată și totul a fost datorită vouă,” a continuat el.
„Iubirea și loialitatea voastră înseamnă mai mult pentru mine decât pot exprima cuvintele. Îmi pare atât de rău că problemele mele de sănătate mă obligă să mă retrag, însă realizez că trebuie să mă concentrez pe însănătoșire.”
„Aceasta a fost una dintre cele mai dificile decizii din viața mea, dar nu aș vrea niciodată să lucrez la emisiuni știind că nu pot să vă ofer 100%,” a încheiat el. „Mi-e dor de voi, vă iubesc foarte mult. Vă mulțumesc pentru că ați ascultat.”
De-a lungul carierei sale, Harris a prezentat la Radio 1, BBC 6 Music și la televiziune, inclusiv perioada sa celebră la emisiunea de muzică a BBC Old Grey Whistle Test din anii ’70.
El a fost rapid recunoscut pentru pasiunea sa pentru country, folk, Americana și pentru cântăreți-compozitori, și a contribuit la creșterea popularității muzicii country în Marea Britanie. Pe întreaga perioadă petrecută la BBC Radio, el a devenit de asemenea renumit pentru cunoașterea sa muzicală profundă și angajamentul de a susține artiști noi.
Harris și-a prezentat ultimul episod al Sounds of the 70s pe 8 martie, iar ultimul său Radio 2 Country Show pe 2 aprilie. Shaun Keaveny va deveni oficial gazda emisiunii Sounds of the 70s în fiecare duminică (15:00-17:00), în plus față de prezentarea emisiunii Radio 2 Rock Show (vineri, 23:00-00:00).
„De-a lungul timpului cât îmi amintesc, am iubit mereu muzica anilor ’70,” a spus Keaveny. „A fost emoția vieții mele să-l întâlnesc pe Bob, omul care a făcut mai mult decât oricine altcineva pentru a menține spiritul Rock, Roll și Radio în viața oamenilor.”
„Consider că nu este doar o onoare, ci o misiune să continui munca lui Bob de a arăta lumii măreția muzicii din acea decadă specială,” a adăugat el. „Undeva, în fiecare săptămână, un puști aude pentru prima dată „Won’t Get Fooled Again”! Tu ai făcut asta pentru mine, Bob, și pentru milioane ca mine. Am vrea să spunem Mulțumim pentru muzică, vei rămâne mereu Doctorul nostru al Rock n Roll.”
